제주항공 무안공항 사고: 사고 직전 ‘마지막 4분’의 미스터리

사고 직전 ‘마지막 4분’의 미스터리

사고의 전말: 제주항공 사고의 개요

2025년 1월 13일, 제주항공 여객기가 무안공항에서 동체 착륙하며 발생한 사고는 국내 항공사고 역사에 남을 중대한 사건으로 기록되고 있습니다.

특히 사고 당시 블랙박스에 결정적인 순간인 마지막 4분간의 기록이 남아 있지 않아, 사고 원인 규명이 난항을 겪고 있습니다.

조난 신호 ‘메이데이’는 사고 발생 직전인 오전 8시 59분에 발신되었습니다.

조종사는 조류 충돌을 보고하며 고도를 높이는 복행 절차를 통보했지만, 4분 후 여객기는 활주로를 벗어나 방위각 시설과 충돌하며 동체 착륙했습니다.

사고 원인을 규명하기 위해 가장 중요한 데이터로 여겨졌던 블랙박스 기록이 사고 직전의 순간을 담지 못한 상황에서, 전문가들은 이를 이례적이고 심각한 상황으로 보고 있습니다.

 

블랙박스 기록의 손실: 왜 중요한가?

항공 사고 조사에서 블랙박스는 사고 원인을 밝혀내는 데 가장 중요한 장치입니다.

SBS 보도에 따르면, 이번 제주항공 사고에서는 두 가지 블랙박스(비행기록장치와 음성기록장치) 모두 사고 직전 4분간의 데이터를 저장하지 못한 것으로 밝혀졌습니다.

전문가들은 이를 두고 “매우 드문 일”이라고 입을 모았습니다.

• 이강준 교수(극동대 항공안전보안학과): “그럴 리가 없는데… 이런 경우는 처음이다.”

• 권보헌 교수(극동대 항공안전관리학과): “사고를 많이 조사해 봤지만, 블랙박스 기록이 사라진 사례는 처음 겪는다.”

블랙박스는 항공기 사고 발생 시 비행기 상태, 조종사의 교신 내용 등을 기록하며, 이를 통해 사고 원인을 분석할 수 있습니다.

그러나 마지막 4분의 데이터가 사라진 이번 사고는 원인 규명을 추정에 의존할 수밖에 없는 상황으로 만들고 있습니다.

기술적 분석: 마지막 4분 데이터는 왜 사라졌나?

블랙박스 기록이 사라진 이유에 대해 전문가들은 몇 가지 가능성을 제기했습니다.

1. 전원 차단 가능성: 새떼와의 충돌로 인해 항공기 엔진 두 개 모두가 고장 나며 전원이 끊겼을 가능성이 높습니다.

2. 보조 전력장치(APU) 문제: 메인 전원이 끊긴 상황에서 보조 전력장치가 작동하지 않았을 가능성도 제기되고 있습니다.

3. 연결 케이블 장치 오류: 블랙박스를 비행기 시스템과 연결하는 케이블에서 결함이 발생했을 가능성도 배제할 수 없습니다.

김영길 교수(한국항공대 항공안전교육원): “결정적인 4분간의 데이터는 사라졌기 때문에, 사고 원인 규명은 사진, 영상 자료, 그리고 수거된 잔해 등을 통해 추정에 의존할 수밖에 없다.”

조사 과정의 도전: 원인 규명을 위한 노력

현재 항공철도사고조사위원회(항철위)는 블랙박스 기록이 없는 상황에서 사고 원인을 밝히기 위해 다른 자료들을 분석하고 있습니다.

1. 관제탑 교신 기록: 사고 당시 관제탑과 조종사 간의 교신 내용은 사고 원인 분석의 중요한 단서가 되고 있습니다.

2. 영상 자료: 사고 당시 찍힌 사진과 영상은 비행기의 상태를 추정하는 데 활용되고 있습니다.

3. 잔해 분석: 사고 현장에서 수거된 기체 잔해를 분석하여 기체 결함 여부를 확인하는 작업이 진행 중입니다.

또한, 미국 교통안전위원회(NTSB)에 보내진 블랙박스와 분석 자료는 한국으로 돌아올 예정입니다.

이 자료들은 추가적인 단서를 제공할 가능성이 있으나, 사고 원인 규명에 시간이 더 걸릴 것으로 예상됩니다.

항공 안전의 과제: 무엇을 배울 것인가?

이번 제주항공 사고는 단순한 기술적 사고를 넘어 항공 안전 시스템의 개선 필요성을 시사합니다. 특히, 다음과 같은 과제가 부각되고 있습니다.

1. 블랙박스 기술 개선: 전원 차단 상황에서도 기록을 유지할 수 있는 더 강력한 블랙박스 기술이 필요합니다.

2. 조류 충돌 대비: 새떼와의 충돌은 항공기 운항에서 흔히 발생할 수 있는 문제로, 이에 대한 예방 대책이 강화되어야 합니다.

3. 사고 조사 시스템 개선: 사고 원인을 더 빠르고 정확하게 규명할 수 있는 조사 프로세스와 국제 협력이 필수적입니다.

사고 원인 규명의 중요성

제주항공 무안공항 사고는 블랙박스 기록 손실로 인해 원인 규명이 더욱 어려워진 이례적인 사례입니다.

전문가들은 사고 원인을 명확히 밝혀내는 것이 항공 안전의 미래를 위해 반드시 필요하다고 강조하고 있습니다.

사고 원인 규명을 위한 다양한 조사와 분석이 진행 중이지만, 블랙박스 기록 손실로 인해 분석에는 한계가 있을 수밖에 없습니다.

이 사고는 항공 안전의 중요성과 개선 과제를 다시 한번 일깨우며, 더 안전한 하늘길을 만들기 위한 노력이 요구되는 계기가 될 것입니다.

출처: SBS 뉴스
원본 링크: 2025.01.11 SBS 뉴스 기사 보기